AR (Augmented Reality) er betegnelsen for det at ligge et kunstigt lag ind over den virkelighed du befinder dig i. Konceptet er mest kendt fra Apples ARkit og Googles ARcore, funktioner i iOS og Android, der ligger detaljer ind over et live video signal fra mobilens kamera.
Da teknologien for nogen år siden begyndte at dukke op blev den spået en stor fremtid. Mange talte dengang om, at kameraet ville blive den nye brugerfalde, og AR ville komme til at påvirke vores hverdag på en mærkbare måde. Dette blev yderligere understreget da Apple gik all in på AR med lanceringen af ARkit for to år siden. Siden er der dog ikke sket ret meget, eller rettere noget som helst overhovedet. Google lancerede sidste år deres konkurrent ARcore, men her et år senere har heller ikke Google kunne finder på noget at bruge AR til. De er dog stadig aktive på AR området, og har netop opdateret ARcore med en række nye funktioner. Jeg forventer, at vi vil se Apple gøre det samme under WWDC.
Der er kommet apps, der udnytter begge AR teknologier, men de er få og langt imellem. IKEA har lavet en temmelig fiks app, som lader dig sætte deres møbler ind i dit hus via AR, og der er også udkommet et par udmærkede spil. Men alt i alt har AR ikke rigtigt fået den popularitet alle havde forventet. Potentialet er ellers stort. Ideen om, at mobilen konstant opdatere dig med informationer om dine omgivelser, og give dig kontekstuel viden baseret på, hvad du kigger på er meget tillokkende. Jeg anbefaler, at du læser Rainbows End af Vernor Vinge for et dybere kig ind i, hvad AR kan blive til. Slut med at glemme folks navn og relation til dig. Slut med at lede efter bussens eller togets afgangstid, slut med at fare vild i en fremmed by.
Hvad er problemet, hvorfor er AR ikke slået igennem? Min vurdering er, at AR lige som VR er kluntet at bruge i sin nuværende form. At holde mobilen op foran øjnene for, at få yderligere information møder lige så meget modstand som at lukke sig ind bag et par VR briller. AR skal indbygges i briller, eller endnu mere behændigt for brugeren, i kontaktlinser. Det er ikke AR som sådan der er problemet, men den hardware, der er til rådighed til at køre AR på lige nu.
Vi er i en tid, hvor den nuværende teknologi, PC'er, tablets og smartphones, ikke rigtigt kan udvikles videre. De har alle nået deres livs sensommer, og fremtidens teknologier, Wearables, Voice, AR og VR er begrænset af at skulle leve på disse uddøende teknologier. Microsoft Hololens og Magic Leap viser vejen for, hvor AR er på vej hen, men selv disse løsninger er lang fra attraktive for almindelige mennesker. Nu hvor AR har fået standarder, og stærke API'er er det min forventning, at vi igen vil se forsøg ala Google Glass og andre smartglasses. Skærm teknologi og batteri teknologi er kommet et godt stykke vej siden Google Glass først blev lanceret. Det samme gør sig gældende for trådløs overførsel af video en nødvendighed for at lade mobilen forblive den regnekraft AR behøver. Ideen med Google Glass var slet ikke forkert, men de var, som Apples Newton i sin tid, blot forud for deres tid, og bygget på teknologi, der ikke var skabt til at bringe den rigtige oplevelse.
