WWDC 2017 - Forandringens vingesus

Til trods for min holdning til Apple som software og infrastruktur firma, så var det med en høj grad af ærefrygt at jeg i går var vidne til at de på lidt over 2 timer drev en fint tilspidset pæl igennem hjertet på Microsoft, Google, Facebook og Sonos.

Det skyldes på ingen måde, at de har bragt noget nyt eller fantastisk i verden. Det skyldes heller ikke at de har gjort noget bestemt meget nemmere. Grunden er, at de har givet deres store, entusiastiske og yderst kompetente udviklerbase en ny og meget spændende værktøjskasse. De har givet dem muligheden for at tilbyde de omkring 1 milliard Apple brugere Virtual Reality (VR), Argumented Reality (AR) og Kunstig Intelligens (AI) på en måde de aldrig har haft adgang til før. Apple er så langt fra first movers på nogen af disse områder, men på WWDC tog de alle de rigtige skridt, på det helt rigtige tidspunkt, på den helt rigtige måde.

Microsoft har med deres HoloLens og Windows 10 Creator Update forsøgt at bygge en platform for AR drevet af Windows og Windows udviklere. Ideen er jo god nok. Der er faktisk omkring 1 milliard Windows 10 brugere i verden. Men trods det store tal har Microsoft’s AR eller VR satsninger ikke rigtigt fået fart. Windows udviklerne tror ikke nok på det, og jeg tænker de har ret, set gennem et Windows perspektiv. Platformen er ikke rigtig, og brugerne er der bare ikke længere. SteamVR, som Facebooks Oculus Rift og HTC samarbejder med, er nu tilgængelige til MacOS.  Der er lanceret en iMac Pro der er stærk nok til at håndtere både styring af VR og udviklingen af VR indhold. Derfor er det nu nemt at forestille sig at Apple udviklere, grafikere og film folk flokkes om Apples platform på en måde som Microsoft kun har, kunne drømme om.

AR har sit absolut største kommercielle potentiale på mobiltelefonen, tænk Pokemon Go. Microsoft har med HoloLens forsøgt at vise vejen for professionel brug, men pris og størrelsen på kundepotentialet har forhindret HoloLens i at afføde egentlig succes. Apple har solgt i omegnen af 800 millioner iPhones og brugerne af disse iPhone er villige til at bruge og købe spil og apps i en grad ikke set på nogen anden platform. Det gør Apples mobil brugere til et slaraffenland for udviklere og der er ingen tvivl om at vi kommer til at se AR brugt på tusind af nye måder over de kommende år.

For der er slet ingen tvivl om, at AR har et kæmpe potentiale. Muligheden for at blande virkeligheden med en computergereret verden giver muligheder, som vi i dag slet ikke kan forestille os. Med så meget regnekraft som Apple viste fra både iPhone og ikke mindst iPad i AR sammenhæng er det ikke svært at forestille sig at kameraet i din mobil/tablet nemt kunne bliver fremtidens brugerinterface.

Det var ikke kun inden for VR og AR Apple havde tænkt sig at gnide salt i såret hos Microsoft. iOS 11 opdateringen rettet mod iPad tog også verdens mest populære tablet platform et stort skridt i produktivitetsretningen. Drag&Drop, Forbedret multitasking og ikke mindst introduktionen af Files, gør iPad og iPad Pro til et endnu stærkere produktivitets værktøj. iPad kan stadig ikke sammenlignes med en Windows PC, men med de nyeste opdateringer lukkes afstanden betragteligt og med den kæmpe app support iOS har, forventer jeg at vi igen vil se iPad (og nok mest Pro) stige i salgstal.

Muligheden for lokalt på iPhonen at kunne gøre mange af de ting som Google og Microsoft tilbyder udviklere som Cloud tjenester spiller lige ind i Apple sikkerheds og privatlivs historie. Core ML er kunstig intelligens i dit iOS device. Det er intelligent brug af dine app data, lokalt lagrede søgninger og kontaktpersoner. Det giver Siri forståelse for hvad du er i gang med, interesserer dig for og hvem du oftes deler ting med. Om det kan gøre Siri intelligent nok til at tage kampen op med Google Asssistent eller Cortana ved vi først senere på året når iOS 11 lanceres. Men kan Apple bringe Siri op på blot 80% af dens to konkurrenter, så vil sikkerhed og privatliv være vigtigere for Apples brugere.

WWDC’s sidste nyhed var HomePod. En intelligent multiroom højttaler. Der, helt i tråd med Apples tankegang, er udviklet med enkelthed for øje. Lyden tilpasser sig automatisk rummet og fylder rummet med lyd uanset hvor HomePods er placeret. Ligegyldigt hvor meget det måtte skurre i mine professionelle audiophile øre så er det netop en af de funktioner Sonos har haft stor succes med i deres produkter de seneste år. Apple har som vanligt taget de skridt Sonos har taget og gjort processen endnu nemmere og gennemsigtigt for brugeren. Desuden skal Apple HomePod faktisk ikke have særlig stor succes for at knuse Sonos som verdens største multiroom højttaler producent. Ligesom med Apple Watch så er selv små salgstal i Apples univers nok til at hoppe direkte ind som verdensstørste producent af smart speakers. Med Airplay 2, Siri integration og Apples kæmpe brugerbase så er jeg slet ikke i tvivl om at Apple igen solidt har sat sig på multiroom højttaler markedet. Der er heller ingen tvivl om at det er Sonos de går efter. Sonos var den eneste multiroom højttaler producent de ikke nævnte under WWDC, og selv om prisen for HomePod ligger på det dobbelte af Sonos’ Play1, så levere den også meget mere for den ekstra pris.

Apple har med WWDC 2017 placeret sig solidt i en position, hvor førertrøjen inden for VR udvikling, AR brugeroplevelse og musik i hjemmet er til at ane indenfor en nær fremtid. Det er forfriskende at se Apple igen melde sig ind i kampen om nye teknologier og fremtidens brugeroplevelser. Der sker altid noget sjovt, spændende og som oftest skælsættende, når de gør. Om de lykkedes kan kun fremtiden vise, men potentialet er definitivt tilstede, og det er skræmmende stort.

Musik streaming er blevet voksen

I starten af januar 2017 tog streaming tjenesten Tidal et meget vigtigt skridt i retningen af at legitimere online musik streaming, set ud fra et kvalitets synspunkt. De tog i efteråret 2016 en beslutning om at indarbejde MQA formatet på deres musik udbud. Det var denne beslutning, der her i starten af januar blev virkelig med de første ca. 300 albums og her, kun kort tid senere er antallet af albums allerede vokset markant, og vil kun fortsætte.

For at forstå hvorfor jeg mener MQA er så vigtigt et skridt for online musik streaming, er jeg nød til at forsøge og forklare hvad MQA er. MQA står for Master Quality Authenticated, og er forskellig fra normal streaming musik på to meget vigtige måder. Hvor normal streaming (Spotify, Apple Music, YouSee Musik o.s.v.) tager udgangspunkt i en CD eller en digital kopi af en CD til at generere deres materiale, går MQA helt tilbage til original Master’en, altså det der oprindeligt blev optaget i studiet. MQA pakker Master’en ned i en fil der godt nok er af en lavere kvalitet end Master’en selv, men gemmer samtidig en slags differencekode i den nye fil. Denne differencekode bruges senere til at pakke filen ud og genskabe den originale fil. Når MQA skal bruges til streaming pakkes den endnu engang ned. Den nye fil er pakket så godt, at den ikke fylder mere end en et stykke CD musik. Det fantastiske er, at de indeholder så meget mere information. Lige nu fungerer MQA bedst via Tidal’s PC eller Mac app. Den tager den streamede fil og bruger differencekoden til at genskabe den første pakkede versionen. Denne version kan nu afspilles af din computer. Filen indeholder langt mere information end en normal CD, og lyder derfor bedre. Vi kigger lige på den påstand senere, for det er ikke altid rigtigt, men det er faktisk ikke MQA’s skyld. Kvaliteten fra Tidal kan dog blive endnu bedre. Har du en MQA kompatibel lyd enhed tilsluttet din PC er det muligt for denne enhed at bruge differencekoden til at genskabe den originale kvalitet. Med det rigtige udstyr er det altså muligt, via Tidal, at afspille musik i den originale Master kvalitet inkl. alt den information, der ville være gået tabt under produktionen af en CD. Summen af denne forklaring er, at den musik Tidal streamer i MQA formatet vil være af en lang højere kvalitet end den samme musik fra de traditionelle streaming tjenester, men også meget bedre end Tidals egen HiFi kvalitet.

Det virkeligt afgørende ved Tidal’s brug af MQA er, at det nu bliver muligt at få udbytte af høj kvalitets Hi-Fi udstyr sammen med streaming musik. Den måde f.eks. Spotify pakker deres musik på betyder, at kvaliteten ligger et godt stykke under CD kvalitet. Det medfører, at der ofte ikke vil være nogen hørbar forbedring i lydkvaliteten når der bruges høj kvalitets Hi-Fi, til at afspille musik fra Spotify, Apple Music eller YouSee Musik. Tidal forbedrede oprindeligt den situation ved at gøre CD kvalitet musik tilgængelig. De var dog nød til, for at spare båndbredde og gøre det muligt at høre CD kvalitet via en mobilforbindelse, at pakke musikken på en måde der gør, at en rigtig CD stadig lyder bedre. Med MQA formatet fjerner de denne difference og løfter i mange tilfælde kvaliteten op over CD kvalitet.

For adskillige mennesker har streaming musik været det de altid har lyttet til. Rigtigt mange mennesker har ikke lyttet til en CD i årevis, og har ganske givet ikke engang en CD-afspiller længere. De har vænnet sig til den lyd streaming har, og den kvalitet den tilbyder. At lytte til en CD eller en LP på udstyr, der er designet og bygget med henblik på at levere en førstes klasses lydoplevelse giver i rigtigt mange tilfælde musikken en helt ny dimension. Der er instrumenter eller hele passager, du aldrig har hørt før og det er ofte også muligt at fange detaljer i en sangers stemme, som slet ikke er til stede i en streaming version. Jeg er helt klar over, at det ikke er alle der behøver at opleve dette for at nyde musikken. Det er faktisk helt okay, og det vigtigste er i virkeligheden blot at nyde musikken – streaming eller ej.

Problemet opstår når teknikerne der laver musikken, dem der optager Master’en begynder at bearbejde musikken med henblik på, at den skal pakkes ned til streaming. De ved hvem modtageren af musikken er og hvor de kommer til at forbruge den. Derfor er de ikke længere, på samme måde som tidligere, fokuseret på at få de mange detaljer med. Det betyder at Master’en mangler disse detaljer og de aldrig når til CD’en.

Det er her vi kommer tilbage til det med lydkvaliteten. En MQA fil bør lyde langt bedre end den samme musik på f.eks. Spotify. Men det er bare ikke altid den kan. De sidste 15 – 20 år er musik blevet optaget i studierne med henblik på primært at blive lyttet til i bilen eller på små hovedtelefoner. Begge steder, hvor højt er godt. Dette har rent faktisk betydet en stor forandring i den måde Master’en bliver lavet på. Desværre med det resultat at selv en MQA version ikke kan rette op på den skade, der er sket. Men hvorfor hjælper det så noget, at Tidal nu bringer MQA filer til deres kunder. MQA versionen er jo ikke nødvendigvis bedre?

Tidal, og andre streaming musik tjenester der tilbyder CD eller HD kvalitets musik, er ved at have så mange kunder at de begynder at gøre en reel forskel. Tidal er rent faktisk ejet af en sammenslutning af kendte kunstnere. De er gennem deres ejerskab af Tidal med til at sætte fokus på god lyd og høj kvalitet. Mit håb, og grunden til at jeg byder MQA så velkommen er, at kunstnere og lydteknikere igen vil få øjnene op for god lyd. Igen at optage musikken med så mange detaljer bibeholdt som muligt for at glæde musikelskere rundt omkring i hele verden.

De har kunnet det før. CD’er tilbage fra 80’erne var ofte af en fantastisk god kvalitet. Rent faktisk så god, at det er muligt selv via Spotify at høre forskel. Har du et Spotify abonnement kan du faktisk selv checke det. Find en af originale optagelser af Michael Jacksons Thriller eller Bad og sammenlign den med en af de remasterede versioner. Jeg gætter på, at du vil kunne høre en forskel, også selv om du sidder på din mobil og et par standard hovedtelefoner. Og tænk bare, hvis der er muligt efter den behandling musikken har fået for at komme på Spotify, så prøv at forstille dig hvor meget bedre det kunne lyde i en MQA version.

God lydkvalitet i musik har haft svære kår de sidste 15 – 20 år. Det udstyr musik forbrugerne har haft til at nyde musikken på, som bilradioer, Walkman, MP3 afspiller, iPod og mobiltelefoner har været af en så ringe kvalitet at det ganske simpelt ikke var nødvendigt at lave musikken ordentligt. Tiden til at nyde musik i hjemmet er blevet mindre og DAB radioer, Soundbars og små streaming højttalere har taget pladsen fra det traditionelle Hi-Fi anlæg. MQA kan være det der skal til for at få god lydkvalitet tilbage i pladestudierne. Streaming højttalere og Soundbars bliver bedre og får bedre lyd. Streaming systemer som Bluesound understøtter allerede MQA og selv traditionelle højttalere bliver aktive og derfor nemmere at sætte op. Der er mange vinde der blæser i den rigtige retning og det giver mig håb for musik i fremtiden.


P.S. Det kan meget nemt virke som om jeg langer ud efter Spotify, Apple Music og de andre streaming tjenester for manglende kvalitet i dette indlæg. Det er slet ikke tilfældet. Jeg er stor fan af Spotify og bruger den tjeneste lige så meget, som jeg bruger Tidal. De har hver deres styrker. Jeg ville elske, hvis Spotify valgte at tilbyde deres musik i en endnu bedre kvalitet, og jeg føler mig ret sikker på at dette vil ske en dag. Bedre kvalitet er i sidste ende altid i brugerens interesse, uanset hvilket udstyret de har at nyde den på.

P.S.S. Ønsker du at læser mere om MQA på Tidal kan jeg anbefale, MQA & Tidal – where are we now?

AI kapløbet i 2017

På det netop overstående CES 2017 var AI, eller kunstig intelligens, et af de helt varme emner. Amazon Echo og Google Home var massivt til stede med deres forskellige bud på AI til hjemmet. Både Echo og Home er stemmestyrede enheder der ud over at kunne fortælle brugeren om vejr og nyheder, spille musik og starte film, kan koble sig sammen med andre enheder i hjemmet, som pærer, stikkontakter, termostater eller overvågnings udstyr og dermed give brugeren kontrol over disse ting blot ved bruge stemmen.

En af de helt store overraskelser på CES 2017 var den horde af nye produkter, der fungerede sammen med Amazon Echo, i hvert fald set i forhold til det mere beskedne antal til Google Home. Dette medførte, måske meget naturligt, at de store Amerikanske Tech medier valgte at udpege Alexa (softwaren bag Echo) som vinderen af 2017 AI kapløbet mod konkurrenterne som Google Home, Apple Siri og Microsoft Cortana.

Set gennem Amerikanske briller er det muligvis også korrekt. Amazon er en mastodont i USA og ser lige nu ikke ud til at være til at stoppe, men tager vi rejsen til EU, så er billedet lidt et andet. Amazon eksisterer i en del EU lande, og selv om Echo sælges her er dens udbredelse slet ikke at sammenligne med udbredelsen i USA. Det skal dog til al retfærdighed siges, at Echo kun har været solgt i EU i nogle få måneder. Det betyder, at herovre i EU land er kampen mellem Amazon, Google, Apple og Microsoft langt mere lige, og derfor muligvis meget mere afgørende for hvem der egentligt ender med at blive de reelle vindere af AI kapløbet i 2017.

Herhjemme er det faktisk ikke rigtigt andre end Apple, der kan hævde, at de har AI på markedet. Apples løsning er ikke helt så synlig som Echo eller Home. De bruger Siri til nogle ting og Apple TV som den Hub, der binder hjemmets dimser sammen. Der er dog ingen tvivl om, at når det kommer til convenience, så er Echo og Home et stykke foran Apple - simpelthen fordi de altid er der, og klar til at tage imod en kommando. Siri skal aktiveres før den er klar, men det skaber på den anden side en vis tryghed for, at der kun lyttes med når brugeren beder om det.

Integration, understøttelse og udbredelse vil være afgørende faktorer for hvem der vinder AI kapløbet. Amazon er lige nu et stykke foran i USA, men har ikke rigtigt noget løsning, når hjemmet forlades. De har ingen mobil-app eller en egentlig viden om deres brugere, udover en viden om hvad de har købt på Amazon. Her er både Apple og Google langt bedre rustet. De besidder en enorm viden om deres brugere, og kan gøre den brugbar alle steder, hvor brugeren er. Apple har støtte fra en del produkter, der kan udnytte Apple TV som central Hub, og dette giver dem en klar fordel i modsætning til Google Home, der er sidst ved startlinjen og bagerst i feltet lige nu. Google har dog et trumfkort - Chromecast og Chromecast Audio. Udbredelsen af disse produkter på verdensplan kan være Google Homes redningsplanke.

AI kapløbet er kun lige sat i gang. Amazon har taget føringen, men hverken Apple eller Google er i virkeligheden, CES 2017 til trods, langt bag efter. De eneste som ikke rigtigt er synlige endnu er Microsoft med deres Cortana, og Facebook med deres AI agenter til Messenger. Jeg er sikker på, at vi ikke har set det sidste til Google Home, hverken her eller i USA. Jeg forventer dog at de største nyheder til Google Home vil komme gennem nye produkter der kobler sig ind i deres økosystem. Jeg tror ikke, at vi vil se Apple lancere nye AI produkter her i 2017, men at de i stedet vil udbygge Siri/Apple TV integrationen. Det interessante bliver så, om det er nok for Google og Apple til at komme på omgangshøjde med Amazon, og om Microsoft eller Facebook har noget i ærmet.

En ting er helt sikkert. 2017 bliver super spændende på AI og home integration fronten. Amazon har vist vejen, og vist at brugerne er klar til at omfavne AI i hjemmet.

Konvergens er det nye sort

Konvergens er et af de helt store emner inden for mobil- og PC teknologi lige nu. Emnet er dog ikke nyt, og blev nok for alvor skudt i gang da ARM kom med de første Dual Core processorer. Disse CPU’er havde lige præcis kræfter nok til, at en mobil processor kunne levere noget, der mindende om en desktop oplevelse. Det var også med disse processorer i ryggen, eller rettere inden i, at produkter som Motorola Atrix og Asus PadFone blev lanceret. Udfordringen den gang var vores opfattelse af, hvad en desktop oplevelse skulle være. Målet blev at emulere en Windows 7 oplevelse, og til trods for Dual Core CPU kræfter lykkedes det aldrig.

I tiden siden har iPad’en vist os, hvor meget det er muligt at udrette på en mobil/tablet platform, og Microsoft har med Windows 8/10 og deres Surface serie redefineret, hvad et desktop OS og en desktop PC er. Selv om Apple og Microsoft har angrebet konvergens fra to meget forskellige vinkler kommer de nu stille og roligt tættere og tættere på hinanden. Der er ingen tvivl om, at Windows 8 og dens tablet fokuserede udformning var Microsofts forsøg på at dæmme op for iPad’ens triumftog, og dens voksende trussel mod Microsofts kerneprodukter. Samtidig er iPad Pro en tydelig anerkendelse af, at selv iPad’en har begrænsninger, og nødvendigheden af at have en mere fleksibel iOS platform.
De seneste uger har tingene igen taget et stor og spændende skridt. Efter stort set at have ignoreret Windows Phone totalt, er flere af PC producenterne nu tilbage i Microsoft mobil folden. Det startede så småt under CES, hvor der var flere af de mindre producenter, der viste Windows 10 Mobile tablet og mobil løsninger på Qualcomms stand. Det eksploderede dog på MWC, hvor både HP og Acer viste meget spændende Windows 10 Mobile løsninger. Det fortsat faldende PC salg, og ovenstående firmaers manglende evne til at skabe et reelt momentum i 2-1 segmentet har fået dem til at indse, at der skulle noget nyt til.

Nye rygter tyder også på, at Apple har erkendt, at noget nyt skal til inden for tablet markedet. iPad’en har i et stykke tid ikke solgt som den har gjort tidligere, og Apple har brug for at løfte salgstallene for denne lukrative forretning. iPad Pro ser ud til at blive deres løftestang og rygterne taler netop om, at den næste iPad bliver en iPad pro i 9,7”, altså samme størrelse som de nuværende iPad’s. Rygterne indikerer også, at iPad Mini kunne blive lagt i graven. Disse rygter indikerer, at tiden, hvor en tablet blot er en dedikeret underholdnings enhed er ved at være slut, og at brugerne i dag forventer mere af deres tablets. Apple har med alt tydelighed vist, at iPad Pro bør bruges med tastatur, og deres lancering af en pen som præcisions pegeværktøj viser, at de anerkender, at fingeren bare ikke er præcis nok til egentligt arbejde. Med en iPad Pro (mini) kunne Apple understrege, at en iPad er et konvergens produkt, der kan bruges lige godt til arbejde og sjov. Ved at vælge iPad Pro software platformen som fremtidens iPad OS, og måske endda også fremtidens iPhone OS, nærmer Apple sig nu Microsofts vision for, hvordan fremtidens desktop skal se ud. En vision hvor produktivitet er i fokus uanset skærmstørrelse, og hvor en app skal kunne tilpasse sig og udvikle sig med brugerens behov for interaktion.

I både Apples og Microsofts fremtidsvision er en desktop oplevelse ikke længere noget, der afhænger af hvilket OS du bruger, men i lang højere grad af den app du bruger. Det er ikke længere afgørende, om du er på iOS, Windows 10 eller Mac OS. Hvis du har det rette tilbehør tilsluttet (skærm, tastatur og mus/pen) vil app’en tilpasse sig, og give brugeren adgang til de funktioner og på den måde der er behov for. Apple har længe arbejdet med at gøre produktivitets apps tablet venlige, og er lang hen af vejen lykkedes rigtigt godt med det. Nu går de lidt den anden vej, og åbner op for tastatur og pen input. Jeg er sikker på, at det kun vil gøre bruger oplevelsen endnu bedre. Microsoft har med Windows 10, og ikke mindst Continuum banet vejen for, at apps helt kan følge brugeren. Uanset om den bliver brugt på en mobil, en mobil tilsluttet skærm og tastatur eller bliver afviklet på en fuld desktop type PC. Konvergens er virkeligt det nye sort, og den nye hardware, der kommer på gaden i løbet af 2016 giver brugerne nye meget spændende muligheder de ikke har haft før. Og det er uanset om de vælger Apple eller Microsoft som platform.

Tidligere skriverier om emnet:
Den ultimative mobile drøm
MWC 2016 og modulære mobiler

MWC 2016 og modulære mobiler

Der skulle ikke gå mange timer efter MWC 2016 åbnede dørene i Barcelona før en trend begyndte at tage form. 2016 kommer til at handle om modulære mobiler. Vi har set denne trend inden for PC’er med 2-1 bærbare, men nu har den modulære form for alvor fået fat i mobil verden.

Som forventeligt når en ny trend slår sine folder er der mange forskellige bud på hvordan denne moduleret vil udmunde sig. Huawei startede MWC med at lancere en tablet/bærbar kombi enhed. Der er ikke så meget nyt i dette bortset fra, at Hauwei nu pludseligt ikke længere er en mobile-only virksomhed. LG fremviste deres LG G5, som ud over at være en Android mobil med top specifikationer også kommer med en hel række smarte tilbehørs muligheder. Bunden af LG G5 kan tages ud sammen med batteriet og nye bundstykker kan kikkes ind. B&O har f.eks. lavet en high-end DAC til afspilning af musik i ekstra høj kvalitet. LG selv har lavet et kamera grip med mekaniske knapper til styring af kameraet, der også indeholder yderligere batteri kapacitet. LG har ligeledes offentliggjort modul standarden således 3. parts producenter kan lave deres enge moduler. Med G5 har LG gjort noget af Google Ara (den komplette modulære mobil) ideen til virkelighed.

Den store overraskelse, for mig, var dog HP Elite X3. Ved første øjekast tænker man, ”åh nej, HP har lavet en Windows 10 mobil”. Elite X3 er godt nok en Windows 10 Mobile telefon, men den er meget mere end blot en mobil. Igen er det tilbehøret der former ideen. Lige som med LG G5 lancerer HP en række tilbehørs produkter til Elite X3. Dog er fokus et helt andet. HP sigter med Elite X3 direkte mod deres primære kundegruppe, erhvervsmarkedet. Det bliver muligt at købe en Desk Dock, som i stil med Microsofts løsning til Lumia 950 og 950 XL gør det muligt at koble en monitor, samt tastatur og mus til mobilen. Continuum funktionen i Windows 10 Mobile gør det derefter muligt at bruge Windows 10 apps som komplette desktop apps på den store skærm. Den anden mulighed er en Mobile Extender. Det er en mobil version af Desk Dock, eller rettere en bærbar PC uden hjerne. Det er en 12,5” skærm og tastatur, og et kæmpe batteri. Tilslut Elite X3 via et USB C kabel og Mobile Extender kommet til live som en Continuum bærbar.

Desk Dock’en er som nævnt ikke en egentlig nyhed, men HP versionen er blot bedre og mere gennemtænkt end Microsoft versionen, da den blandt andet indeholder Gigabit LAN stik. Samtidig har Elite X3 en del mere regnekraft end Lumia 950 grundet den Snapdragon 820 Elite X3 er udstyret med. Dette vil hjælpe med at gøre Continuum oplevelsen en del bedre og mere flydende. HP har dog erkendt, at der endnu ikke er nok Continuum kompatible apps, og har derfor valgt at tilbyde en lang række traditionelle Windows apps i et online univers de kalder, Infinity. De udvalgte apps vil blive streamet til mobilen via en slags Remote Desktop. Dette gør det muligt for virksomheder at tilbyde deres interne programmer til deres medarbejdere selv om de arbejder udelukkende på Elite X3 platformen. Mobile Extender tilbyder alle de samme ting som Desk Dock’en, men blot til at tage med på farten.

Med sine fantastiske specifikationer og knap 6” skærm er Elite X3 en super spændende mobil, men med Desk Dock og Mobile Extender bliver den til et komplet mobilt kontor, og en løsning som rigtigt mange virksomheder med stor gevinst kunne indføre blandt store dele af deres medarbejdere. Det bliver rigtigt spændende hvordan Elite X3 kommer til at klare sig. Den bliver heldigvis ikke kun tilgængelig for HP’ erhvervskunder. Den skulle også blive udbudt til privat kunder.

LG og HP har på MWC 2016 vist deres bud på fremtiden mobil. Selv om de er meget forskellige er budskabet helt klart. Mobilen vil i fremtiden være modulær, og den vil ikke længere blot være en mobil. Den vil være din high-end musikafspiller, dit high-end kamera, og vi vil kunne bruge mobilen som bærbare og desktop PC. Mange har i tidens løb forsøgt sig med denne moduleret, men de har alle fejlet da brugeroplevelsen ikke var klar. Med Windows 10 og Continuum er brugeroplevelsen på plads, og med en mobil som HP Elite X3 er hardware det nu også.

CES 2016 - tanker og betragtninger

Job relaterede opgaver bragte mig tilbage til Las Vegas og CES efter en pause på 5 år. Med mine officielle pligter på The Venetian klaret valgte jeg at snige mig over til Las Vegas Convention Center, og den IT relaterede del af CES for lige at snuse lidt til, hvad der rørte sig der. Jeg brugte fredag på at trave hallerne tynder, og her er, hvad der fangede min opmærksomhed.

Mit overordnede indtryk var, at der i år ikke var nogen egentlig rød tråd på messen. Tidligere år har der være et gennemgående tema, som har fyldt alle haller, men det var der ikke i år. Der var dog en ting, som fyldte mere end gennemsnitligt - droner.

Droner ser ud til, at skulle være det nye sort. Der var alt lige fra helt små legetøjs droner til kæmpe store professionelle overvågnings modeller, og interessen fra de besøgende var stor. En ting som ingen af udstillerne rigtigt formåede at svare på var, hvad vi skal bruge dem til. Lige nu er de sjove og nogen enkelte af dem faktisk også ganske smarte, men noget egentligt formål har de forbruger rettede modeller endnu ikke. Der tegner sig et billede af, at tanken måske er, at droner skal være vores private videofotograf. Den ultimative selfie video enhed. Med mere eller mindre avancerede ’follow me’ funktioner kan flere modeller ’se’ brugeren, og følger så efter når brugeren går, løber eller cykler. Ideen er heller ikke helt ved siden af for GoPro kameraet har vist, at der er penge i sportsudøvere, der vil filme egne bedrifter. Der er dog mange udfordringer der skal løses, og andres sikkerhed bliver en af de største. At have en drone til at filme en del af din bjergvandring er en ting, men at filme din daglige løbe tur i centrum af byen er noget helt andet. Ikke mindst hvis du løber sammen med 10 andre, der også vil drone filmer deres tur.

Et andet emne, som fyldte mere end det plejer var lyd. Nu er jeg jo selvfølgeligt ganske lidt miljøskadet i kraft af mit arbejde, men Sony f.eks. havde fyldt deres stand med lyd. Sony var slet ikke de eneste. Der var musik alle vegne. Technics havde sågar bygget et lydstudie for at vise hvordan musik bliver lavet. Flere udstillere havde lavet lukkede lytterum, og havde generelt brugt meget energi på at skabe en god oplevelse omkring lyd. Fokus var dog koncentreret omkring afspilning. Indholds udbyderne, som Spotify, Pandora, Tidal, Dezzer og lignende, gjorde ikke det store væsen af sig - desværre. Jeg savner meget, at de begynder at levere en kvalitet, der kan leve op til kvaliteten på de afspillende enheder. Her tænker jeg primært på hovedtelefoner, som virkelig er i en positiv udvikling når det kommer til lyd kvalitet, men selvfølgeligt også på alt det HiFi udstyr, der blev fremvist på The Venetian.

Android Wear ure var også at finde flere steder. Intel viste det nye TAG Heuer Connected frem, og Casio havde fyld deres stand med deres nye Smart Outdoor Watch WSD-F10. Desuden viste Qualcomm en kavalkade af kendte Android Wear ure, som alle er drevet af deres processor. Jeg havde fornøjelsen af prøve TAG Heuer Connected på, men oplevelsen var faktisk lidt skuffende. Den flinke mand på standen talte ellers meget for sagen, og brugte fine ord som titanium og sapphire crystal glas, men uret føltes let og temmelig plastik. Når man ved, hvad uret skal koste (kan du sige $1.500), og tænker på de ure som TAG Heuer normalt laver virker Connected lagt fra som en luksus oplevelse. Casio WSD-F10 var en lidt bedre oplevelse. Det er kæmpe stort, men i det mindste føles det som de andre outdoor Casio ure man kender, og selv om $500 er mange penge for et Android Wear ur er det mere i tråd med, hvad man forventer.

Casio Smart Outdoor Watch WSD-F10

Den ting der gjorde mest indtryk på mig, var faktisk ikke et produkt, men en trend. I mange år har det været software udviklingen, der innoverede, og det har virket som om hardware udviklingen har været gået helt i står. Men på CES 2016 var billedet tydeligt et andet. Det var hos de store chip producenter, som Intel og Qualcomm, jeg så egentlig innovation. De har altid vist produkter, som brugte deres chips, det er ikke nyt. Det er nyt at de ser ud til at være tilbage i førersædet. Hardware fokussen blev også understøttet af at virksomheder som Microsoft og Google ikke var repræsenteret. Det er spændende at se hardware og chip producenterne samle bolden op, og det lover godt for fremtiden at de også har fokus på innovation igen.

Et kig på 2016 og hvad det vil bringe

De sidste dage i året bringer af uransaglige årsager en lyst frem i os bloggere til at forudsige hvad der sker i det kommende år. Jeg skal selvfølgeligt ikke stå tilbage for denne traditions bundende trend. Selv om jeg tidligere på året konkluderede, at udviklingen inden for forbruger teknologi er gået helt i stå vil der trods alt ske lidt i 2016. Her er mine bud på hvad vi kommer til at opleve i det kommende år.

iPad Pro bliver voksen 
Apple er fortsat ivrige for at få et seriøst fodfæste blandt Enterprise brugere. iPad Pro er et glimrende værktøj til dette, men ud over Office, og et par andre apps mangler udvikler støtten til deres nye platform. Dette vil ændre sig i 2016, og vi vil se Apple holde et skarpt fokus på iPad Pro ved WWDC i juni. Apple kommer dog ikke til at bryde med iOS formatet, og vi skal derfor ikke forvente windowed apps på iPad Pro platformen, endnu. Jeg vil dog vove lidt og påstå, at vi vil se en 3. part leverandør lave en mus’agtig løsning til iPad pro baseret på Apple Pencil løsningen. Vi vil desuden også se flere og flere iPad Pro funktioner og apps blive migrerer til den traditionelle iPad. iPad Mini bliver holdt ude af dette, og vil blive i højere grad blive markedsført som en underholdnings tablet.

Apple Watch 2 vil ikke drive wearables i 2016
Selv om den opdaterede version af Apple Watch med alt sandsynlighed lander her i starten af 2016 vil det ikke blive den største wearable nyhed næste år. Fitbit, som har haft massere af medvind i 2015 til trods for lanceringen af Apple Watch har sammen med de andre wearable producenter rigtigt meget at kæmpe for. De vil derfor have brug for at tænke nyt og tage nye innovative skridt for at holde Apple på afstand. Jeg forudser derfor, at det bliver virksomheder som Fitbit, Garmin eller Withing der kommer til at tage det næste virkeligt store skridt fremad og, at det vil ske i 2016. Google har lige nu for travlt med at gøre Google Wear færdig. Derfor bliver det næppe dem, der bringer noget banebrydende til brugerne i 2016. Pebble pengekassen er tom de har sandsynligvis brugt alt deres krudt på de mange 2015 lanceringer og er nu nød til at vente på omsætning. Hvad kunne Fitbit eller de andre komme op med? Integration af endnu flere sensorer, og nye intelligente måde at bruge dem på kunne være en oplagt forbedring. En anden opgave, der skal løses er at udvikle en intuitiv og simpel løsning på målingen af indtagelsen af kalorier. Der er rigtigt godt styr på hvor mange kalorier vi forbrænder, men måling af indtagelsen er alt for omstændig i dag.

Windows Phone vil fortsat miste markedsandel
Til trods for lanceringen af Lumia 950, 950 XL, 550 og i 2016 forventeligt 850, vil Windows 10 mobile ikke vende kurven. Der er ikke meget markedsandel at tabe, men det til trods vil Microsoft opleve et fortsat fald i Lumia brugere. Der er simpelthen ikke nok argumenter for platformen, og et alt for stor app gap. Det interessante er, at Microsoft vil se en positiv udviklingen i Universal apps til Windows 10. Dette ikke mindst på grund af de allerede mere end 200 millioner Windows 10 installationer. Mod slutningen af året vil Microsoft endelig lancerer den længe ventede Surface Phone. Den langsomt men sikkert voksende app base, en større opdatering af Continuum, og en ny ægte flagship mobil vil vende kurven og Microsoft vil igen se vækst i salget af Windows 10 mobile. Dog vil dette ikke nå at ske i 2016.

Smart TV igen igen
De første rygter fra CES 2016 indikerer, at de store TV producenter vil bruge året til at genlancerer deres Smart TV platforme. Smart TV har ellers ikke været særligt smart siden det blev lanceret, og jeg har meget svært ved at se, at Samsung eller LG kan gøre noget ved det i 2016. Ingen af deres Smart TV platforme er særlig nemme at bruge, og har stort set ingen spændende apps. Der er rigtigt gode grunde til Apple TV og Chromecast har så stor succes. Det betyder, at for rent faktisk at få succes med Smart TV skal producenterne ikke blot gøre det langt mere intuitivt at bruge, men også få app udviklerne til at bakke op om platformen. Et interessant twist ville være hvis Microsoft sammen med en af de større TV producenter lancerede Windows 10 Smart TV på Build i slutningen af marts. Med arbejdet der allerede er gjort for at bringe Windows 10 til Xbox One er Microsoft klar og platformen er langt mere interessant for udviklere end Samsung eller LG Smart TV.

Streaming i CD kvalitet går mainstream
WiMP/Tidal har gjort det i lang tid, lige så har Qubuz, og Dezzer startede i år. Jeg taler om streaming af music i CD kvalitet. De absolut største spillere på streaming arenaen, Spotify, Apple Music, Pandora og Google Music gør det dog ikke, endnu. 2016 bliver året hvor flere af dem tager skridtet og tilbyder CD kvalitets musik til deres Premium kunder. Der har den seneste måneds tid været rygter om, at Apple allerede er i gang. Skulle dette vise sig at være sandt vil som minimum Google Music vælge til at følge trop. Det afgørende er om Spofity også vælger at gøre det? Mit bud er i første omgang nej. Spotify vil forsøge sig med prisreguleringer eller rabatordninger for at gøre deres tilbud mere interessant end Apple Music. De har en kæmpe bruger platform lige nu og med Spofity Connect har de også en bedre teknisk løsning end Apple Music. Hvis Apple vælger at lancerer CD kvalitets streaming vil de starte med at tilbyde det til en højere pris. Google vil sandsynligvis være nogen måneder efter Apple, men vil tilbyde CD kvalitet til samme pris som deres nuværende tjeneste. Vælger Apple at følge Googles prisstruktur vil Spotify blive presset til også at kunne tilbyde musik i CD kvalitet. Spørgsmålet bliver så om det ender med at være nok, og i tide til at holde på de betalende brugere. Det vil 2017 vise.